Coração, uma história

Uma situação familiar pode moldar todo um futuro e uma carreira. Foi assim com Sandeep Jauhar. Com dois casos de morte por ataque cardíaco em sua família - seu avô paterno e o materno, respectivamente, e mais tarde sua própria mãe -, o estudo do funcionamento do coração e como curá-lo sempre esteve presente em seu cotidiano.

É sobre isso que trata o livro Coração, uma história, o autor (um cardiologista) conta o que motivou suas pesquisas e como diversos outros estudiosos e médicos contribuíram para que a medicina cardiológica evoluísse e salvasse a vida de milhares de pessoas. Trazendo analogias e conhecimentos antigos, Jauhar revela ao leitor como o coração era visto na Antiguidade: um órgão de função mística e espiritual, conhecido por guardar a alma do ser humano. É inegável que as emoções fazem parte do funcionamento do músculo cardíaco (quem nunca sofreu por um coração partido?), porém a forma como era praticamente intocável com certeza desencorajou muitas pessoas e contribuiu para que diversas outras nem ao menos tivessem a chance de lutar por mais um dia.

Alguns dos revolucionários trazidos à luz por Sandeep foram William Harvey - que descobriu como funcionava o sistema circulatório -, Ingi Edler e Carl Hellmuth - que inventaram o ecocardiograma -, Daniel Hale Williams e Ludwig Rehn - que realizaram as primeiras cirurgias de coração aberto -, C. Walton Lillehei - que foi pioneiro na invenção da máquina coração-pulmão -, John Heysham Gibbon Jr. e sua esposa, Mary Hopkinson - que avançaram com o desenvolvimento dessa mesma máquina -, Werner Forssmann - que, apesar de seus métodos nada ortodoxos, contribuiu de maneira ímpar para o desenvolvimento das técnicas de cateterismo -, o próprio Instituto Nacional do Coração (uma organização governamental) - que contribuiu ao fazer um estudo de caso na cidade de Framingham (Massachusetts).

Ainda: Mason Sones - que, com suas pesquisas e experimentos, contribuiu para o desenvolvimento da cirurgia de revascularização do miocárdio -, Charles Dotter - o primeiro a descrever a angioplastia e pioneiro na radiologia intervencionista -, Andreas Gruentzig - primeiro a desenvolver angioplastia com balão com sucesso para expandir lúmens de artérias estreitadas -, George Mines - que introduziu a câmera de imagem em movimento na fisiologia cardíaca e identificou o fenômeno de reentrada do coração (arritmia) -, Paul Zoll - que realizou estudos que viriam a culminar em novas invenções importantes para a cardiologia, como o marcapasso (desenvolvido pelo engenheiro elétrico Wilson Greatbatch) e o desfibrilador (tendo contribuições posteriores de outros médicos e pesquisadores como William Kouwenhoven, Guy Knickerbocker, Michel Mirowski e Morton Mower) -, Christiaan Barnard e Norman Shumway - que realizaram os primeiros transplantes de coração do mundo.

Além de Willem Kolff - que realizou a primeira substituição cardíaca usando um coração artificial em um animal - e Denton Cooley - que fez o mesmo em um ser humano -, e Bernard Lown - que realizou estudos sobre como o estresse traumático pode afetar e interferir no funcionamento do coração.

Todos esses médicos mencionados contribuíram de maneiras únicas para o avanço tecnológico dentro da medicina, além de alavancar os experimentos e as invenções que viriam para melhorar a qualidade de vida dos pacientes e aumentar a expectativa de vida.

É triste afirmar que nem todos esses experimentos e tratamentos deram certo, muitas vidas foram perdidas no meio de uma cirurgia ou após a mesma por complicações. Foi chocante ler alguns relatos através da visão médica dessas situações, mas, de igual forma, importante para entender a relevância desses momentos para o futuro. Ainda assim, nem todos esses pioneiros foram vistos como tal em sua época, muitos foram tachados de loucos quando na verdade eram visionários. Poucos receberam os méritos por suas descobertas e invenções, a maioria não viveu o suficiente para ver os frutos de seus trabalhos.

Algo interessante a se relatar é que a grande parte desses cardiologistas vivenciaram situações de morte por ataques cardíacos na família ou eles próprios desenvolveram problemas no coração ao longo da vida - incluso o autor deste livro.

Não apenas são relatados as contribuições desses médicos, mas Sandeep Jauhar também narra momentos de sua própria carreira, fazendo paralelos com a história da medicina. Ele apresenta situações vivenciadas por ele mesmo e lembranças importantes de sua carreira acadêmica e profissional, trazendo ao final do livro o famoso 11 de setembro (o ataque às torres gêmeas e ao World Trade Center em Nova York, 2001), onde ele ajudou no atendimento de sobreviventes.

Ele traz um importante reconhecimento sobre como os sentimentos podem afetar o funcionamento do coração fazendo uma correlação com a analogia que havia sido apresentada no início do livro - o conhecimento grego sobre a função do coração (armazenar a alma humana e suas emoções).

Não apenas isso mas expõe um aprendizado significativo: para cuidar do coração também é preciso cuidar do corpo e da mente.