O Rouxinol

Durante a Primeira Guerra Mundial o terror assolou a vida de homens e mulheres, e as crianças cresceram com o trauma das perdas e daqueles que retornaram com vida, porém com o coração e a mente fragmentados. Vianne e Isabelle faziam parte dessas crianças. Elas viram o pai carinhoso e amoroso ir para o front e retornar ao final completamente diferente, mais endurecido, mais inalcançável. A mãe era o elo da família, porém após uma grave doença, a qual ela não resiste, as meninas de 14 e 4 anos, respectivamente, são largadas pelo pai com uma governanta em uma das casas da família que ficava no interior.

Vianne ignora o desprezo do pai e encontra companhia em sua melhor amiga, Rachel, e o rapaz por quem se apaixonara, Antoine. Isabelle, por outro lado, ainda tão nova, sofre a perda não só da mãe e o abandono do pai, mas a indiferença da irmã mais velha que não sabia lidar com sua carência de afeto. As personalidades e temperamentos das irmãs não poderiam ser mais diferentes: a primeira sendo mais calma, passiva e racional; a segunda sendo mais determinada, impulsiva e voluntariosa.

Quando a Segunda Guerra Mundial dá os seus primeiros indícios, Vianne ignora a situação e continua vivendo sua vida como se nada estivesse acontecendo. Isabelle, por outro lado, percebe o perigo que se aproxima e se mantém alerta aos inimigos que começam a invadir sua terra natal. Em maio de 1940 os nazistas invadem a França, conquistando Paris. A mais nova, que até então vivia uma vida frívola, percebe os sinais, observa os líderes políticos fugirem e esconderem os tesouros do Louvre, nota o êxodo dos parisienses e, obrigada pelo pai, junta-se ao povo que está fugindo para a Zona Livre.

Durante a caminhada, a população é atacada por bombardeios aéreos. Isabelle fica ferida, porém junta-se a um rapaz chamado Gäeton, que a auxilia durante toda a jornada até a casa de sua irmã mais velha. Enfrentar os inimigos, a dura caminhada e os riscos de vida fazem com que os dois se aproximem; e a jovem se apaixona por ele. Contudo, Gäeton a deixa na casa da irmã e vai embora sem se despedir - ele tinha noção do preço que seria pago no decorrer daqueles anos sombrios que estavam por vir e, portanto, junta-se a um grupo de guerrilheiros. Isabelle também queria se juntar, mas sua imaturidade a impedia.

A situação piora quando o marido de Vianne, pouco antes da cunhada chegar, é chamado para o front de batalha em Paris. Não demora muito e um nazista, Beck, se aquartela na casa deles. A irmã mais nova não esconde sua revolta e desprezo pelo inimigo, mas a mais velha a repreende sempre por suas atitudes, colocando-se como uma barreira entre a irmã e o homem, preocupada com o que poderia acontecer a ela e a filha, Sophie. Enquanto isso, o marido de Vianne, Antoine, é feito prisioneiro de guerra assim como o marido de Rachel.

Sem conseguir suportar ficar parada apenas observando os alemães dominarem o território, controlarem suas vidas e consumirem toda a sua comida deixando apenas os restos para os franceses, Isabelle parte de volta para Paris e volta a morar com o pai - essa partida dela tinha uma motivação importante: ninguém notara, mas ela havia conseguido se juntar a um grupo da Resistência e entregava panfletos que revelavam os verdadeiros acontecimentos da guerra. O grupo agora tinha uma nova missão para ela, entregar bilhetes com informações importantes entre os grupos de guerrilheiros - afinal, quem desconfiaria de uma jovem bonita?

Isabelle, com a ajuda do grupo ao qual se juntara, em meio as suas entregas secretas, encontra diversos pilotos americanos, britânicos e canadenses que caíram durante suas missões ou eram prisioneiros que conseguiram escapar. Ela decide arriscar sua vida ao ajudá-los a sair do território francês. Colocando suas cabeças para pensar juntas e usando seus conhecimentos de pessoas confiáveis, o grupo bola uma rota de fuga pelos Pirineus até o território espanhol, e de lá até o consulado britânico que os levaria em segurança para o território inglês.

A jovem arrisca sua vida e se torna conhecida pelo codinome “Rouxinol”, sendo perseguida pelos nazistas que a todo custo tentavam descobrir quem era o tal “Rouxinol” que estava auxiliando os Aliados.

Vianne por outro lado continua a sua vida pacata, trabalhando como professora, com o nazista aquartelado em sua casa. Certo dia, ele solicita o nome dos professores judeus, comunistas, homossexuais e ela entrega uma lista com todos, inclusive sua melhor amiga Rachel, que era judia. No dia seguinte, todos que estavam na tal lista são demitidos. A culpa a corrói, mas o estrago já estava feito. Não muito tempo depois, um policial francês prende um outro professor na escola, condenado por ser da oposição. Vianne questiona a situação e, por isso, também é demitida. Sem emprego, ela passa a ser sustentada pelo nazista. O romance entre os dois é crescente, mas chega a um abrupto fim.

Isabelle em uma de suas missões de salvar os pilotos Aliados, leva um deles até o celeiro da casa da irmã para escondê-lo até que fosse seguro levá-lo a outro local. Ele estava ferido e não resiste. Beck, que fora designado a encontrar esse piloto fica transtornado ao não conseguir achar nenhum vestígio do homem. Ele desconfia que o piloto fora escondido no celeiro da casa e, quando chega lá e abre a porta, Vianne o acerta com uma pá na cabeça e Isabella o atinge com um tiro, recebendo um de volta.

O nazista morre e a jovem precisa ser retirada do local em sigilo com o corpo do piloto. Em um esquema perigoso, Gäeton consegue salvá-la com o apoio dos amigos guerrilheiros. Vianne precisa seguir em frente, ainda que com arrependimento pela forma como tratou a mais nova durante toda a sua vida, pois com o “desaparecimento” de Beck, outro nazista decide se hospedar na casa. Não apenas isso, mas agora os judeus estão sendo presos e deportados para os campos de concentração da Alemanha; entre eles está Rachel que, em desespero, pede para que a amiga proteja o filho mais novo, Ari. Agora com o nome de Daniel, a história é que ele era o filho de uma falecida prima de Antoine. Isabelle por outro lado, continua dando o melhor de si para ajudar os Aliados.

Com as progressivas derrotas dos nazistas, a violência escala e Vianne precisa se manter firme. O alemão que agora está na casa abusa mentalmente, fisicamente e sexualmente dela, que aguenta tudo calada para proteger os filhos. Depois de tudo que vira e sofrera na guerra, a mulher decide tomar uma atitude e, com a ajuda das freiras, consegue salvar diversas crianças judias levando-as para o orfanato e fazendo documentos falsos para elas. Em Paris, durante uma de suas travessias pelos Pireneus, Isabelle é capturada pelos alemães que buscam encontrar o famoso “Rouxinol”. Eles a torturam querendo informações, mas ela se mantém calada buscando proteger os amigos; além disso, quem acreditaria que o “Rouxinol” era uma garota?

O pai das meninas, querendo proteger a filha que sempre rejeitara, se entrega, tomando para si a identidade. Ele é fuzilado e Isabelle é levada para um campo de concentração de inimigos políticos. Ela passa por diversas situações desafiadoras, inclusive contraindo doenças. No vilarejo de Vianne, os inimigos começam a bater em retirada, os Aliados ganharam a guerra, os presos são libertos e Antoine volta para casa sem saber que a esposa agora guarda um segredo.

Infelizmente, muitos amigos morrem, mas Isabelle consegue sobreviver ao campo de concentração e retornar para casa, e, enfim, rever o seu amor: Gäeton. Tudo o que eles querem é viver uma vida calma, feliz, em paz; a guerra acabou, afinal. Mas, mesmo que o pior já tenha passado, as consequências ainda perduram e perdurarão por muito tempo. É necessário ser forte para seguir em frente com as perdas e os traumas, para não deixar que os momentos ruins destruam tudo de bom que ainda existe, para reconhecer que atitudes corajosas podem salvar vidas e mudar toda uma geração.

Nem todo final feliz é de fato um final feliz…