Os Maias

Mais uma vez Eça de Queirós traz uma narrativa pronta para quebrar com os dogmas sociais, chocar o público e revelar a hipocrisia de sua época. Em Os Maias, o autor conta a história de 3 gerações de uma família e os desenganos que sofreram, assim como as tragédias que os acometeram.

A história começa falando sobre como os Maias são uma família antiga e sobre a fama que sua principal residência, o Ramalhete, adquiriu com o passar do tempo. Afonso da Maia fora um revolucionário em sua juventude, lendo sobre os ideais republicanos nos quais acreditava firmemente e causando o desgosto do pai, Caetano da Maia – monarquista e católico fervoroso –, que o despejou de casa, exilando-o à Quinta de Santa Olávia, outra propriedade da família.

Depois de algum tempo em isolamento, o rapaz voltava à casado pai mostrando-se corrigido dos maus caminhos e pedindo patrocínio para seguir em direção à terras inglesas. O pai, orgulhoso da mudança observada, sem hesitar concede o desejo do rebento. Contudo, com a morte de Caetano, Afonso precisou retornar à Lisboa para cuidar dos negócios da família. Foi então que conheceu Dona Maria Eduarda Runa, filha do Conde de Runa, por quem se apaixonou; em pouco tempo casaram-se. O casal teve um filho, Pedro da Maia.

Afonso sentia saudades da Inglaterra, por isso, após sofrer uma perseguição injusta, juntou suas coisas e levou a mulher e o herdeiro para os arredores de Londres. A esposa, contudo, sofria por estar longe da família e da terra natal, agarrando-se com todas as suas forças à religião e ao filho que criava agarrado às saias. Tal situação incomodava Afonso, mas, compreendendo o sofrimento da mulher, permitia. Assim, Pedro cresceu sem determinação, inexperiente, sem grandes ambições intelectuais e profissionais e com uma saúde instável.

Não demorou muito para que a pobre mulher falecesse, mas à essa altura o caráter e a personalidade do jovem herdeiro já estavam formados. Havia pouco que Afonso pudesse fazer para mudar a constituição do rapaz. Pedro ,muito apegado à mãe, sofrera imensamente com a perda desta e precisou de um longo tempo para se recuperar do trauma vivenciado.

Já mais velho e de volta em Lisboa, Pedro da Maia estabelecera um círculo de amizade com outros jovens da elite – seu melhor amigo era Alencar, um jovem poeta e amante da boêmia. Certo dia cruzou olhares com uma jovem vinda da colônia, seu nome era Maria Monforte – encantara-se pela beleza dela instantaneamente.

As origens da moça eram questionáveis e o pai dela era suspeito. Devido a isso, Afonso foi completamente avesso a um envolvimento mais sério entre os dois, mas indo contra as ordens do pai, Pedro casara-se no meio da noite com a moça e, juntos, partiram para a Itália e depois para a França.

Completamente apaixonado, Pedro fazia todas as vontades da esposa. Logo veio a primeira filha e, quando enfim decidiram retornar para Lisboa, Maria insistiu para que o marido se reconciliasse com o pai – não pela paz familiar, mas porque tinha interesse em aparecer na corte de braços dados com o sogro que era tão bem visto e respeitado por todos. Receberam uma rejeição imediata e, em retaliação, a mulher ofendia a torto e a direito o patriarca.

Maria engravidou pela primeira vez, dando à luz a uma menina e poucos anos depois a um menino. A casa deles vivia repleta de amigos da alta sociedade, sempre oferecendo festas e saraus. Maria vivia rodeada de homens e gostava da atenção que chamava. Já o marido, sentia-se preocupado com as cortesias que desviavam o olhar da esposa…

Certo dia um príncipe, fugido de Nápoles, fizera amizade com Pedro da Maia e, juntos com Alencar, saíram para caçar. Durante a prática, um acidente acontecera, e Pedro decidiu recebê-lo em sua casa para que se hospedasse enquanto se recuperava da ferida. O que ele não esperava é que sua esposa se envolvesse com o tal príncipe e, no meio da noite, fugisse com  afilha e o amante – deixando-lhe apenas o filho.

Desesperado e desiludido, Pedro e o jovem herdeiro – ainda de colo – seguem em direção à Benfica, onde Afonso estava residindo, em busca de consolo e acolhimento. O patriarca recebe os dois, não com altivez, mas com compaixão e compreensão pelo sofrimento do filho. Contudo, mais uma tragédia os abate durante aquela noite quando Pedro da Maia comete suicídio. Apenas com o neto, Afonso toma as rédeas da criação do pequeno. Ele procura descobrir o paradeiro da nora e da outra neta, mas não consegue encontrá-las, e muitos anos depois recebe uma notícia de que elas tinham falecido no estrangeiro.

Afonso e Carlos da Maia passaram a residir em Santa Olávia,e o avô contratara um preceptor inglês para educar o jovem nos estudos e nas atividades físicas. Uma rotina regrada, mas de acordo com o crescimento da criança os envolvia. Nessa propriedade, Carlos cresceu e se desenvolveu, tornando-se um jovem promissor.

Ao atingir a idade, o jovem prestou o exame e seguiu a carreira acadêmica formando-se em medicina. Passou anos viajando pela Europa e, quando retornou, ele e o avô decidiram residir o famoso Ramalhete, em Lisboa. Carlos da Maia tinha muitos planos, escrever um livro de história da medicina, abrir sua própria clinica e colocar em prática tudo o que aprendeu, montar um laboratório para desenvolver suas pesquisas... Não passaram de planos.

Carlos teve tudo que pediu para dar início aos seus ideais, mas o conforto da vida fácil que a riqueza da família lhe garantia o mantinha inerte para tomar uma atitude de fato. O que o envolvia constantemente era a sociedade, as festas, os saraus, os relacionamentos que mantinha com mulheres casadas... Sem desenvolver um compromisso com nada nem ninguém.

As amizades também não lhe faltaram – João da Ega era o mais fiel de todos -, chamando a atenção até mesmo de Dâmaso (outro jovem da alta sociedade, mas menos rico que Carlos, e que o invejava ao ponto de lhe copiar em tudo). Dâmaso gabava-se de conhecer uma bela brasileira que chegara a pouco tempo em Lisboa com o marido, Castro Gomes.

Carlos a vislumbrara de longe certo dia, e isto foi tudo o que precisou para que ele não mais a tirasse da cabeça. Ele que nada despertara um interesse profundo a ponto de correr atrás e conseguir a qualquer custo ,agora sentia a necessidade primitiva de conhecê-la, de adentrar na sala dela e tornar-se íntimo para, aos poucos, conquistá-la.

Carlos tentou, procurou por ela em todos os lugares em que sabia que ela estaria, mas a presença da moça sempre lhe escapava, eles sempre se desencontravam... Até que um dia, por uma reviravolta do destino, a preceptora da filha dela precisou de atendimento médico, e recorreram a ele.

Agora Carlos Eduardo a conhecia... tornava-se presença constante na sala de Maria Eduarda... E o envolvimento dos dois ainda vai dar muito o que falar... (além de ser o catalisador para mais uma tragédia na história dos Maias).